Een zaal vol gillende tienermeisjes die in zwijm vielen voor de looks van frontzanger Dan Smith. Dat was het geval bij het concert van Bastille vorige week zaterdag 9 maart. Het Sportpaleis was zo goed als uitverkocht want de Britse popband is momenteel razend populair bij jongeren, onder meer door hun verschillende hits “Happier” en “Pompeii”.

Met maar liefst 15 miljoen verkochte singles, 500 gespeelde shows en 3,5 miljard streams online, waren de verwachtingen hoog gespannen. Het concert had normaal gezien twee voorprogramma’s, maar Lewis Capaldi moest helaas afzeggen wegens ziekte, tot spijt van de fans. Gelukkig was er nog Akine. Het is een heel jong, beginnend groepje met twee jongens en een zangeres genaamd Nicole Kozina. Ze is afkomstig uit Oekraïne en slechts 18 jaar oud. Door haar jonge leeftijd was ze nog wat onzeker op het podium en dat merkten we vooral toen ze niet goed wist wat zeggen tussen de nummers door.

De nummers waren wel krachtig opgebouwd en het speciale stemgeluid van Nicole gaf een extra touch aan de nummers. Toch hoorde ik vooral gemengde reacties en een echt spetterende show was het niet. Ondanks de onzekerheid, heeft Akine het er goed van afgebracht want zeg nu zelf, wie zou er nu geen zenuwen hebben als je voor een vol Sportpaleis moet zingen?

Na het voorprogramma verscheen een groot wit doek waarop in grote drukletters geschreven stond: “NOG STEEDS MORGEN VERMIJDEN?”. Dit bracht even veel verwarring teweeg, want niemand wist wat het juist betekende. Even later verscheen dezelfde tekst in het Engels: “STILL AVOIDING TOMORROW?” en toen werd alles duidelijk. Het is namelijk de titel van hun tour waar ze heel Europa mee rondreisden. Hun concert in het Sportpaleis was trouwens ook de voorlaatste van de tour maar de jongens waren nog lang niet moe.

Het concert kon eindelijk beginnen. Ze begonnen met het nummer Wild World, een cover van Cat Stevens. Het creëerde meteen een zwoele sfeer waarbij zanger Dan Smith zichzelf begeleidde op de piano. Dat was trouwens niet de enigste cover die Bastille bracht. Ook Of The Night was een groot succes. Het is een mengeling van Rhythm is a Dancer van Snap en Corona’s Rhythm of the Night. Smith zorgde ervoor dat het hele middenplein door de knieën moest gaan om vervolgens bij het refrein helemaal uit de bol te gaan.

Helaas kreeg Bastille niet altijd heel de zaal mee. De mensen op het middenplein waren zeer enthousiast maar de band kon dat enthousiasme niet altijd tot achteraan de zaal overbrengen. Bij de rustige stukken uit de set gingen duizenden lampjes omhoog wat voor een gezellige sfeer zorgde, maar na een tijdje dreigde de show even in elkaar te vallen. Gelukkig wist Dan toen altijd één van zijn trucjes te gebruiken om ons te charmeren waarbij hij zijn beste Nederlands probeerde boven te halen zoals “Sorry mijn Nederlands is niet zo goed” en “Dank u wel Sportpaleis”. Ook zijn dansmoves waren zeer aanstekelijk en zorgde voor de nodige flow in de nummers.

Verder waren er ook nummers die een duidelijke boodschap overbrachten. Bastille uitte hun mening met het nummer The Currents dat geïnspireerd is op populistische politici als Nigel Farage en Donald Trump. De band vindt hun opvattingen kwetsend en onverdraagzaam en ze riepen dan ook massaal op om de middelvinger in de lucht te steken tijdens het nummer. “If you know the song or even if you don’t, put your middle finger in the air and jump as high as you can”.

Op het einde van de show raakte de zanger nog een gevoelige snaar toen hij vertelde over de organisatie ‘Breast Cancer Now’. Zijn moeder kreeg enkele jaren geleden te maken met borstkanker maar kon gelukkig goed herstellen. “I know you’ll probably have a million people in your life who ask you to sponsor them for stuff but if you feel like it, just take a look at our site”. Op deze manier wil hij gezinnen en mensen steunen die ook te maken kregen met de ziekte. Wie wil doneren kan dat op hun site: https://www.keeponrunning.co

Meteen daarna ging hun laatste nummer Flaws van start waarbij de zanger door het publiek liep en sommigen zelfs de kans kregen om hem aan te raken. Ondanks dat er geen vuurwerk of andere speciale effecten aan bod kwamen tijdens het concert, was het toch een geslaagde show. Niet heel spectaculair maar als je van hun muziek houdt, heb je niet veel anders nodig. Hun “Still Avoiding Tour” is helaas afgelopen maar op 27 juni staan ze hier terug op de festivalweide van Rock Werchter.